プロ野球の試合数は年間で何試合？143試合の内訳やシーズンの流れを詳しく解説

プロ野球（NPB）のシーズンが本格的に始まると、毎日のように熱い試合が繰り広げられます。テレビや球場で見守るファンにとって、ひいきのチームが勝つかどうかは日々の大きな楽しみですよね。しかし、ふと「プロ野球は年間で合計何試合あるのだろう？」と疑問に思ったことはないでしょうか。

現在のプロ野球は、レギュラーシーズンだけで1チームあたり年間143試合を戦い抜きます。この数字は、実はメジャーリーグに次いで世界でも有数の多さなのです。ただ、143試合という数字だけでは、どのような内訳で対戦が組まれているのかまでは分かりにくいかもしれません。

そこで今回は、プロ野球の年間試合数について、リーグ戦や交流戦の仕組みから、ポストシーズンの流れまでを詳しくお伝えします。初めて野球観戦に興味を持った方にも分かりやすく解説しますので、ぜひ最後までチェックしてみてください。シーズンの全体像を把握すれば、より一層プロ野球観戦が面白くなりますよ。

プロ野球の試合数は年間143試合！基本の内訳を詳しく紹介

日本のプロ野球（NPB）において、セ・リーグとパ・リーグの各球団がレギュラーシーズンで戦うのは年間143試合です。この143試合という数字は、2015年から継続して採用されている形式で、長いシーズンをかけて順位を競います。まずは、この膨大な試合数がどのように構成されているのかを見ていきましょう。

同一リーグ内での対戦カードは合計125試合

レギュラーシーズンの大半を占めるのが、同じリーグに所属する5球団との対戦です。セ・リーグならセ・リーグ、パ・リーグならパ・リーグの中で激しい首位争いが行われます。一つの対戦相手に対して、年間で25試合を戦うことになります。

計算式としては、「5球団 × 25試合 ＝ 125試合」となります。この125試合の中で、いかに勝ち越しを積み重ねるかがリーグ優勝への大きな鍵となります。数カ月にわたって何度も対戦するため、相手チームの戦術や選手の癖を研究し合う、非常にハイレベルな戦いが繰り広げられます。

基本的には3連戦という一区切りで日程が組まれ、カードごとに先発投手のローテーションが回っていきます。同じ相手と何度も対戦することで生まれる因縁やドラマも、プロ野球の醍醐味の一つといえるでしょう。

セ・パ交流戦の仕組みと全18試合の戦い

リーグ戦の合間に開催されるのが、普段は対戦しない他リーグの球団と戦う「セ・パ交流戦」です。2005年に導入されたこの制度は、ファンにとっても非常に人気の高い期間となっています。交流戦の試合数は、各チーム18試合と定められています。

対戦形式は、他リーグの6球団とそれぞれ3試合ずつ行います。「6球団 × 3試合 ＝ 18試合」という計算です。開催期間は約3週間ほどで、毎年5月下旬から6月にかけて行われるのが通例です。パ・リーグの球団がセ・リーグの本拠地で戦ったり、その逆のパターンが見られたりと、新鮮な顔合わせが楽しめます。

この交流戦の18試合は、単なるお祭りではありません。レギュラーシーズンの順位にそのまま反映されるため、ここで大きく勝ち越したチームが勢いに乗り、順位を大幅に上げることも珍しくありません。パ・リーグ特有の指名打者（DH）制の有無など、普段とは違うルールでの戦いも見どころです。

ホームとビジターの公平な試合配分

143試合を戦う上で非常に重要なのが、自分の本拠地（ホーム）で戦うのか、相手の本拠地（ビジター）へ遠征するのかという点です。プロ野球では、興行面や選手への負担を考慮し、ホームとビジターの試合数が可能な限り均等になるよう設計されています。

同一リーグとの125試合のうち、ホームで62試合または63試合、ビジターでその残りを戦います。交流戦の18試合については、ホームで9試合、ビジターで9試合と完全に折半されています。年間トータルで見ると、ホームが71試合、ビジターが72試合（またはその逆）となるように調整されています。

移動の多いビジター試合は選手にとって体力的にも厳しいものですが、地元のファンの応援を受けられるホーム試合は勝率が高くなる傾向があります。各チームがこの143試合をどのように配分して戦い抜くかが、最終的な成績に直結します。

2020年は新型コロナウイルスの影響で年間120試合に短縮されましたが、現在は以前の143試合制に戻っています。

レギュラーシーズン以外に行われる特別な試合とイベント

プロ野球の年間試合数には、レギュラーシーズンの143試合以外にも、さまざまな形式の試合が含まれることがあります。これらの試合は公式の順位には直接関係しないものの、ファンにとっては見逃せない重要なイベントです。ここでは、開幕前やシーズン中に行われる特別な試合について解説します。

開幕前の調整の場となるオープン戦

プロ野球のシーズンは、例年3月下旬の開幕に向けて、2月下旬頃から「オープン戦」がスタートします。これはメジャーリーグでいうところの「スプリングトレーニング」に近いもので、各チームが新戦力のテストや、主力選手の調整を行うための練習試合という位置づけです。

オープン戦の試合数は球団によって多少前後しますが、概ね15試合から20試合程度行われます。沖縄や九州などの暖かいキャンプ地から始まり、徐々に北上しながら全国各地の球場で開催されます。公式戦ではないため、若手選手に多くのチャンスが与えられ、熾烈な開幕スタメン争いが見られるのが特徴です。

ファンにとっては、シーズンチケットを持っていなくても比較的安価に観戦でき、新入団選手や外国人選手のプレーをいち早くチェックできる貴重な機会となります。勝敗よりも「チームがどう仕上がっているか」を確認するための期間といえるでしょう。

夢の球宴！オールスターゲームの開催

レギュラーシーズンが折り返し地点を迎える7月には、ファン投票や監督推薦で選ばれたスター選手たちが一堂に会する「オールスターゲーム」が開催されます。これはセ・リーグとパ・リーグの対抗戦形式で行われ、例年2試合、年によっては3試合実施されることもあります。

オールスター期間中は通常のペナントレースが中断されるため、選手たちにとっても一種の休息でありながら、ファンに最高のパフォーマンスを見せる場となります。普段はライバルとして戦っている選手同士が、同じベンチで笑顔を見せるシーンはオールスターならではの光景です。

試合数としては年間わずか2試合程度ですが、その注目度は非常に高く、地上波での放送も多く行われます。勝利チームや活躍した選手には賞金が贈られるなど、プロの技術が詰まった華やかな「お祭り」として楽しまれています。

若手の育成を目的とした二軍（ファーム）の試合

一軍の143試合と並行して、二軍（ファーム）の公式戦も活発に行われています。イースタン・リーグとウエスタン・リーグに分かれており、年間試合数は一軍よりやや少ない120試合から130試合程度に設定されています。

ファームの試合は、怪我からの復帰を目指すベテラン選手や、将来のスターを目指す若手選手の修行の場です。一軍のような派手な演出や大歓声はありませんが、選手とファンの距離が近く、じっくりとプレーを観察できる魅力があります。

また、近年では三軍や四軍を組織する球団も増えており、独立リーグや社会人チームとの交流戦を含めると、年間でこなす実戦の数はさらに多くなっています。一軍の試合数だけでなく、こうした育成組織の厚みがチームの強さを支えているのです。

日本一を決定するポストシーズンの仕組みと試合数

レギュラーシーズンの143試合を終えた後、上位チームだけが進出できるのが「ポストシーズン」です。ここでは日本一の称号をかけて、非常に緊張感のある短期決戦が行われます。レギュラーシーズンの試合数とは別に、最大で10数試合が追加されることになります。

クライマックスシリーズ（CS）の試合数と進出条件

クライマックスシリーズは、各リーグの上位3チームが日本シリーズへの出場権をかけて戦うトーナメントです。まず「ファーストステージ」では、2位と3位のチームが戦います。これは3試合制で行われ、2勝したチームが勝ち抜けます。

次に、ファーストステージの勝者とリーグ優勝チームが戦う「ファイナルステージ」があります。こちらは6試合制で行われますが、優勝チームにはあらかじめ「1勝のアドバンテージ」が与えられているため、実際には最大でも6試合、先に4勝したほうが勝ちとなります。

CSは短期決戦のため、レギュラーシーズンとは全く異なる戦術が取られます。負けたら終わりの緊張感の中で、エース投手を惜しみなく投入したり、代打を早めに出したりと、監督の采配も大きな見どころになります。全ての試合を消化するわけではなく、勝敗が決まった時点で終了となります。

プロ野球界の頂点を決める日本シリーズ

ポストシーズンの最終目的地であり、全てのプロ野球選手の憧れであるのが「日本シリーズ」です。セ・リーグのCS覇者と、パ・リーグのCS覇者が対戦し、その年の「日本一」を決定します。日本シリーズは最大7試合の4勝先取制で争われます。

試合会場は両チームの本拠地を交互に入れ替えながら進行します。第1戦、第2戦を一方のホームで、第3戦から第5戦をもう一方のホームで行い、それでも決着がつかない場合は最初のホームに戻って第6戦、第7戦が行われます。

なお、日本シリーズでは稀に引き分けが生じることがあり、その場合は第8戦以降が行われる可能性も規定上存在します。過去には実際に第8戦までもつれ込んだケースもあり、日本一が決まるまで終わらない究極の戦いといえます。この期間は日本中の野球ファンがテレビの前に釘付けになります。

CSや日本シリーズの開催形式とスケジュールの重要性

ポストシーズンの試合数は、ストレート勝ちで決まるか、最終戦までもつれるかによって大きく変動します。ファーストステージで2試合、ファイナルステージで4試合、日本シリーズで4試合で決まれば、合計10試合で終わります。

しかし、どのステージもフルに戦った場合は、CSで最大9試合、日本シリーズで最大7試合（またはそれ以上）となり、合計16試合以上を戦うことになります。これは選手にとって精神的にも肉体的にも非常に過酷なスケジュールの追加となります。

そのため、リーグ優勝をしてCSファイナルステージからの出場権を得ることは、試合数を減らして体力を温存できるという点でも大きなメリットになります。短期決戦を制するためには、このスケジュールの変動にいかに対応できるかが重要になってくるのです。

雨天中止や予備日のルールはどうなっている？

屋外球場が多いプロ野球において、避けて通れないのが雨による試合の中止です。年間143試合という膨大なスケジュールをこなす中で、天候による中止は日程の消化に大きな影響を与えます。中止になった試合がどのように扱われるのか、その裏側を見ていきましょう。

雨で流れた試合の行方と振替日程

雨などの天候不良で試合が中止になった場合、その試合は原則として別の日に振り替えられます。これを「振替試合（ふりかえじあい）」と呼びます。多くの場合、シーズン終盤の空き日程や、連戦の合間に組み込まれることになります。

特に梅雨の時期や台風シーズンには中止が相次ぐことがあり、中止になった試合がどんどん後回しにされていきます。これを「雨天順延」といいますが、シーズン序盤の中止であれば余裕がありますが、終盤に中止が重なると、本来の全日程終了日を過ぎても試合が終わらない事態になります。

振替試合の日程が決まると、本来は休みだった月曜日（プロ野球の定休日）に試合が入ることもあります。ファンにとっては突然の発表になることもあるため、シーズン終盤のスケジュール確認は欠かせません。この振替によって生じる過密日程が、ペナントレースの結果を左右することも多々あります。

過密日程を生むダブルヘッダーの可能性

日本では現在ほとんど見られなくなりましたが、かつては1日に2試合同じカードを行う「ダブルヘッダー」が頻繁に行われていました。これは雨天中止などで未消化の試合があまりに多くなり、通常の日程では消化しきれなくなった時の最終手段です。

現在のNPBでは、選手の疲労軽減や興行上の理由から、原則としてダブルヘッダーは行わない方針となっています。しかし、規定上は可能であり、もし災害や異常気象などでシーズンが大幅に遅れた場合には検討されることもあります。

ダブルヘッダーが行われない代わりに、近年のプロ野球では「連戦」の数が増える傾向にあります。例えば、6連戦の予定が振替試合の影響で9連戦や12連戦といった過酷なスケジュールになることがあります。こうした時に、チームの選手層の厚さが試されることになります。

メジャーリーグでは現在も、雨天中止の翌日にダブルヘッダーを行うことが珍しくありません。日本のプロ野球でも、以前はドーム球場が少なかったため、優勝争いの最終盤にダブルヘッダーで決着をつける劇的なシーンが多く見られました。

シーズン終盤の追加日程と予備日の活用

143試合を確実に消化するために、あらかじめ日程表には「予備日」が設けられています。特にセ・パ交流戦の後や、オールスターゲームの前後、そしてレギュラーシーズンの終了直後には、未消化試合を入れるためのスペースが確保されています。

それでも試合が入り切らない場合は、クライマックスシリーズ開始の直前まで「追加日程」が組まれます。優勝が決まっているチームにとっては調整の期間になりますが、CS進出争いをしているチームにとっては、一戦一戦が死闘となる非常に重い試合になります。

もし全143試合を消化する前にポストシーズンが始まってしまうような事態（極めて稀ですが）になった場合は、その時点の勝率で順位を決めるという規定もあります。基本的には、全チームが公平に143試合を終えられるよう、リーグ事務局が細かく調整を行っているのです。

プロ野球の歴史と試合数の変遷を振り返る

現在の「年間143試合」という形になるまで、日本のプロ野球は何度も試合数を変更してきました。時代のニーズやファンの要望、さらには社会情勢に合わせて変化してきた歴史を知ることで、現在の試合数の重みが見えてきます。

昔はもっと少なかった？過去の試合数の変化

プロ野球が始まった当初から、143試合もあったわけではありません。1950年の2リーグ制発足当初は、年間120試合から140試合前後で変動していました。当時は球団数も現在とは異なり、リーグによって所属チーム数もバラバラな時期があったため、試合数の設定も複雑でした。

1960年代から1980年代にかけては、年間130試合制が長く定着していました。この頃は「130試合をどう戦い抜くか」がセ・パ両リーグの共通認識であり、ファンの間でも130試合がプロ野球の標準的な試合数として定着していました。

しかし、1990年代後半から2000年代に入ると、より多くの試合をファンに見せたいという興行的な理由や、他リーグとのバランスを考慮して、試合数は徐々に増加傾向を辿ることになります。

2リーグ制導入後の変遷と140試合への到達

1950年代には一時的に年間150試合以上を行っていた時期もありましたが、選手の負担が大きすぎることや、移動手段が現在ほど発達していなかったこともあり、130試合程度に落ち着きました。その後、大きな転換期となったのは2000年代初頭の再編騒動です。

2001年にパ・リーグが140試合制を導入し、続いて2005年にセ・パ交流戦が始まったことで、全体の試合数構成が大きく見直されました。交流戦の導入により、それまでの同一リーグ内での対戦のみのスケジュールから、リーグを跨いだ多様な対戦カードへと変化しました。

試合数が増えることは、球団にとっては入場料収入や放映権料の増加につながります。また、ファンにとっても球場へ足を運ぶ機会が増えるため、歓迎される側面もありました。こうして段階的に試合数が増え、現在の形へと近づいていったのです。

現在の143試合制になった背景

現在採用されている「年間143試合制」は、2015年からスタートしました。この中途半端に見える「143」という数字には、リーグ戦と交流戦の試合数をうまく組み合わせた結果という背景があります。

具体的には、「同一リーグ内の対戦：25試合 × 5球団 ＝ 125試合」と「交流戦：3試合 × 6球団 ＝ 18試合」を合計して143試合となります。以前は交流戦が24試合行われていた時期もありましたが、過密日程の緩和やリーグ戦の価値を重視する観点から、現在の18試合に落ち着きました。

メジャーリーグの162試合に比べれば少ないものの、移動距離や日本の気候条件を考えると、143試合は非常に高い密度といえます。この絶妙なバランスによって、現在のプロ野球の興奮が保たれているのです。試合数の歴史は、まさに日本プロ野球の成長の記録でもあります。

プロ野球の年間試合数とシーズンの楽しみ方まとめ

まとめ

プロ野球の年間試合数は、現在1チームあたり143試合で構成されています。その内訳は、同じリーグの5チームと25試合ずつ戦う「リーグ戦（125試合）」と、他リーグの6チームと3試合ずつ戦う「交流戦（18試合）」に分かれています。この143試合の結果によって、リーグ優勝やポストシーズンへの進出が決まる仕組みです。

レギュラーシーズン以外にも、開幕前のオープン戦や夏のオールスターゲーム、そして日本一を決めるクライマックスシリーズや日本シリーズなど、野球界には一年を通じて多彩な試合が存在します。これらを含めると、トップレベルの選手たちは年間で160試合近い実戦をこなすことになります。

雨天中止による振替試合などの日程変更もプロ野球の一部です。シーズン終盤の過密スケジュールをどのチームが乗り越えるのかを見届けるのも、ファンにとっての大きな注目ポイントといえるでしょう。年間の試合数とその仕組みを正しく理解することで、毎日の試合結果が持つ「意味」がより深く見えてくるはずです。

これからも年間143試合という壮大なペナントレースを楽しみながら、大好きなチームを応援していきましょう。