巨人最下位の歴史と可能性は？球史唯一の1975年から近年の低迷要因まで詳しく解説

読売ジャイアンツ（巨人）は、日本プロ野球界において最も長い歴史と圧倒的な優勝回数を誇る「盟主」とも呼ばれる球団です。そのため、ファンの間では常に優勝争いをすることが当たり前と考えられています。

しかし、長い歴史の中では、信じられないことに巨人最下位という屈辱の瞬間が一度だけ存在しました。また、近年でも順位を落とすシーズンがあり、そのたびに多くの野球ファンが驚きと議論を巻き起こします。

この記事では、巨人が過去に唯一経験した最下位の真相や、近年Bクラスに沈んだ原因、そして2025年現在のチーム状況から見る将来の展望について、野球初心者の方にも分かりやすくお伝えします。

巨人最下位がプロ野球界に与える衝撃とファンの心理

日本プロ野球において、巨人がリーグの最下層に沈むという事態は、単なる「一球団の不振」以上の意味を持ちます。それは球界全体の注目度や経済効果にも直結する重大な出来事として扱われます。

「常にAクラス」を義務付けられた球団の宿命

読売ジャイアンツは、発足以来「常勝」を至上命題として掲げてきました。これは、他球団のファンからも「巨人は強くなければならない」と思われるほど、日本の野球文化に深く根付いています。そのため、上位3チームに入るAクラス入りは最低限の目標とされています。

この期待に応え続けてきた歴史があるからこそ、順位が4位以下に下がるBクラスに転落するだけでも、メディアでは連日のように批判的な記事が並びます。最下位という事態は、ファンの誇りを傷つけるだけでなく、球団経営そのものに大きなプレッシャーを与えるのです。

巨人の選手たちは、他球団とは比較にならないほどの重圧の中でプレーをしています。常に勝利を求められ、一つの敗戦が大きな問題として報じられる環境は、強さの源泉であると同時に、一度崩れ始めると止まらないリスクも孕んでいます。

最下位争いだけで全国ニュースになる異例の注目度

巨人の勝敗は、スポーツニュースのトップ項目になることが非常に多いです。もし巨人が最下位付近に低迷すれば、それは単なるスポーツの結果ではなく、社会的なニュースに近い注目を集めます。これは巨人が、老若男女に知られる国民的球団であるためです。

他球団が最下位になっても、その地域のファンが中心となって話題にするにとどまることが多いですが、巨人の場合は違います。アンチファンも含めた全国の野球ファンがその動向を注視し、インターネット上でも爆発的な議論が展開されるのが常です。

テレビ番組の視聴率や東京ドームの観客動員数にも直結するため、プロ野球界全体が「巨人が弱いこと」への懸念を抱く場合もあります。それほどまでに、この球団の順位は球界のバランスを左右する大きな要素となっているのです。

Bクラス転落と最下位確定ではファンの絶望感が違う

巨人ファンにとって、4位や5位という順位も受け入れがたいものですが、最下位（6位）は全く別次元の屈辱です。最下位はリーグで最も弱いことを証明する数字であり、球団の誇りを根底から揺るがす事態だからです。

Bクラスであれば「紙一重の差だった」「来年は巻き返せる」という希望を持ちやすいですが、最下位となるとチームの解体や抜本的な改革を求める声が強まります。ファンの怒りや悲しみも深くなり、スタジアムの雰囲気も非常に険しいものに変わります。

特に歴史を知るベテランファンにとって、最下位という言葉はタブーに近い響きを持っています。それだけ「巨人＝強い」というアイデンティティが強く、最下位という現実は、そのプライドを真っ向から否定するものとして重くのしかかります。

球史に残る1975年の長嶋巨人最下位！なぜ屈辱の結果となったのか

巨人の長い歴史において、唯一の最下位を経験したのは1975年（昭和50年）のことでした。V9という前人未到の黄金時代が終わった直後、新しい時代を築こうとした矢先に起きた出来事です。

長嶋茂雄監督の就任1年目に訪れた球団最大の試練

1974年に現役を引退し、翌1975年に監督へと就任した長嶋茂雄氏は、国民的なスターとして多大な期待を背負っていました。誰もが「長嶋監督なら、V9のような強い巨人を再び作ってくれる」と信じて疑わなかったのです。

しかし、ふたを開けてみれば開幕からチームは低迷を続けました。長嶋監督自身も指揮を執ることの難しさに直面し、戦術の迷いや采配のミスが重なりました。スター選手だった彼が、負け続けるチームの責任を背負う姿は、当時の国民に大きな衝撃を与えました。

結局、この年は47勝76敗7分け、勝率.382という散々な成績でシーズンを終えることになります。首位を走る広島東洋カープには27ゲーム差もつけられ、球界の盟主が文字通り独走での最下位となった年でした。

王貞治の負傷と主力選手の不振が招いた得点力不足

1975年の低迷の大きな原因の一つは、主砲である王貞治選手の負傷でした。王選手は長年チームを牽引してきましたが、この年は足の故障を抱えながらの出場となり、本来の爆発的な打撃を見せることができませんでした。

王選手が不振に陥ると、他の打者も連鎖するように精彩を欠きました。V9を支えた主力選手たちはすでにベテランの域に達しており、急激な体力の衰えが目立ち始めました。代わりとなる若手選手の台頭も遅れており、チーム全体の得点能力が著しく低下してしまったのです。

特に、チャンスの場面で一本が出ないという展開がシーズンを通して続きました。長嶋監督が目指した「華やかな野球」とは裏腹に、泥沼の展開で勝ちきれない試合が積み重なり、チームの士気は次第に低下していきました。

1975年の主な打撃成績：
チーム打率：.236（リーグ最下位）
総得点：431点（リーグ最下位）
本塁打数：117本（リーグ5位）
王貞治選手の成績：33本塁打（13年連続の本塁打王を逃す）

守備の乱れと投手陣の崩壊で止まらなかった連敗

打てないだけでなく、守れない・抑えられないという状況も深刻でした。投手陣ではエースの堀内恒夫投手が孤軍奮闘しましたが、周囲のサポートが得られず、負け数が先行する結果となりました。投手一人ひとりの負担が重くなり、中継ぎ陣も崩壊してしまったのです。

さらに守備面でもミスが多発しました。慣れないポジションへのコンバートや若手の経験不足が響き、防げるはずの失点を許す場面が目立ちました。特に接戦の終盤で痛い失策が出て敗れるというパターンが多く、負のスパイラルから抜け出せませんでした。一度失った流れを取り戻すことは容易ではなかったのです。

1975年の9月には、球団史上最長クラスとなる11連敗を喫するなど、完全に自信を喪失した状態に陥りました。どのような策を講じても勝てないという状況は、最強軍団と呼ばれた巨人の面影を完全に消し去ってしまいました。

どん底から翌年の優勝へと繋がった歴史的な補強

最下位という地獄を味わった巨人は、オフシーズンになりふり構わぬ改革に乗り出しました。特に象徴的だったのが、日本ハムから安打製造機と呼ばれた張本勲選手を、太平洋クラブから実績ある加藤初投手を獲得したことです。

長嶋監督は「このままでは終われない」という強い決意のもと、チームの血の入れ替えを断行しました。伝統的な育成も大切ですが、まずは勝つための即戦力を揃えるという方針に転換したのです。この徹底した姿勢が、翌年の奇跡的なリーグ優勝へとつながることになります。

1976年、巨人は前年の最下位から一転してリーグを制覇しました。このV字回復は伝説として語り継がれていますが、その原点には「二度と最下位になってはいけない」という、球団全体に刻まれた深い傷跡があったのです。

巨人が最下位危機や低迷に陥った際の共通課題

1975年以降、巨人が最下位になることはありませんでしたが、4位や5位というBクラスに低迷する時期は何度かありました。それらの不振のシーズンを分析すると、いくつかの共通した問題点が浮き彫りになります。

投手陣の再建遅れと救援陣への過度な負担

巨人が勝てない時期、最も顕著に現れるのが「投手陣の崩壊」です。特に先発投手が早い回で降板してしまい、中継ぎや抑えといった救援陣に過度な負担がかかる状況が続くと、シーズンの後半に息切れを起こして急落するケースが多く見られます。

他球団に比べて補強が活発な巨人ですが、投手に関しては新外国人選手やFA移籍した選手が期待通りの活躍をできない場合も少なくありません。計算していた投手が離脱したり、若手投手の成長が足踏みしたりすると、一気にチームの勝率が下がってしまいます。

また、巨人の本拠地である東京ドームは本塁打が出やすいという特徴があり、投手にとっては非常にシビアな環境です。制球力やメンタル面で隙を見せると、一挙に大量失点を喫しやすく、これが負けパターンの定型化を招く要因となります。

若手育成と主軸ベテランへの依存のジレンマ

巨人は常に「優勝」を求められるため、目先の勝利を目指して実績のあるベテラン選手を重用する傾向があります。しかし、これが裏目に出ると世代交代が進まず、数年後に主力選手が一気に衰えたタイミングでチームが崩壊するというサイクルに陥ります。

若手選手を起用して育てたいという理想はあっても、連敗が続くと監督はどうしても安定したベテランに頼らざるを得なくなります。その結果、若手が経験を積むチャンスが失われ、将来の主軸が育たないという悪循環が生じてしまうのです。

近年のBクラス低迷期も、この「育成と勝利の両立」に苦しんだ時期でした。期待されたドラフト上位選手が1軍に定着できず、ベテラン頼みの布陣が限界を迎えたことで、攻撃力が大幅に低下し、順位を落とす結果となりました。

故障者の続出によるベストオーダーの固定不足

長期にわたるペナントレースにおいて、不慮の怪我は避けられませんが、巨人が低迷する年は特に主力選手の離脱が目立ちます。攻撃の核となる打者や、守備の要である捕手が離脱することで、チームの形が維持できなくなるのです。

選手層が厚いと言われる巨人ですが、中心選手の穴を埋めるのは容易ではありません。バックアップとして用意していた選手たちが十分な結果を残せないと、打順が日替わりになり、チームに落ち着きがなくなります。これが連敗の入り口となるのです。

また、主力不在を補おうとして無理な起用を続けることで、さらなる怪我人を増やすといった二次被害が発生することもあります。故障者リストが埋まるたびに、ファンの間では「最下位に落ちてしまうのではないか」という不安が広がっていくことになります。

2025年シーズンの巨人の戦いと3位という結果の背景

2024年に阿部慎之助監督のもとでリーグ優勝を果たした巨人は、2025年シーズンも期待を持って迎えられました。結果として最下位は回避し3位という成績でしたが、そこには多くの学びがありました。

阿部慎之助体制2年目の試練と「新風」の行方

阿部監督就任2年目となった2025年シーズンは、前年の優勝チームとして「追われる立場」での戦いとなりました。監督は「新風」というスローガンを掲げ、さらなる若手の抜擢と意識改革を進めましたが、リーグのライバルたちも強力に対策を講じてきました。

特に序盤から中盤にかけては、打線のつながりに欠ける場面が見られ、前年ほどの圧倒的な勝ち方は難しくなりました。それでも阿部監督は、粘り強く若手選手を使い続ける姿勢を崩さず、チームの底上げを最優先する采配を見せました。

前年の日本一こそ逃したものの、優勝を知るメンバーと新しい世代が融合しつつある現状は、長期的な強さを維持するための準備期間とも言える内容でした。3位という順位は、強豪ひしめくセ・リーグにおいて、一定の力を示した結果と言えます。

強力打線の波と守り勝つ野球の徹底度

2025年の巨人は、岡本和真選手を中心とした強力打線が爆発する日がある一方で、相手エースに沈黙してしまう日も多く、攻撃のムラが課題となりました。一方で、阿部監督が重視した「守備からリズムを作る野球」は随所に浸透していました。

投打の噛み合いが悪く最下位争いを懸念する声が一瞬上がった時期もありましたが、堅実な守備と整備された投手運用によって致命的な連敗を防ぎました。得点力が落ちた際でも、失点を最小限に食い止める粘り強さが3位という順位を支えたのです。

特に門脇誠選手や吉川尚輝選手といった内野陣の安定した守備は、投手陣を助け、チームに落ち着きをもたらしました。派手な本塁打だけでなく、こうした細かいプレーの積み重ねが、Bクラスへの転落を阻止する大きな要因となりました。

ライバル阪神・DeNAとの差を分けた決定的な要因

2025年の順位表を振り返ると、優勝した阪神タイガースや2位の横浜DeNAベイスターズとの差は、主に「チャンスでの決定力」と「救援陣の安定感」にありました。上位2チームは、ここ一番での集中力と層の厚さで一歩先を行っていました。

巨人も食らいつきましたが、シーズンの重要な局面でカード負け越しが重なったことが、最後は順位の差となって現れました。特に阪神との直接対決では、僅差の試合を落とす場面があり、勝負どころでの課題が明確になったシーズンでした。

しかし、この差を肌で感じた若手選手たちが、来季に向けてどのような成長を見せるかが期待されています。最下位を経験した1975年のように極端な落ち込みはなかったものの、常勝軍団としての高い壁を再認識する一年となったことは間違いありません。

もしも巨人が最下位になったら？予測されるチーム改革

現在の巨人の戦力を見れば、すぐに最下位に転落する可能性は低いですが、プロ野球界は何が起こるか分かりません。もし再び巨人が最下位という事態に直面した場合、どのような変化が起きるのでしょうか。

フロント主導の抜本的なコーチ人事と新体制の構築

巨人が最下位になった場合、最初に行われるのは間違いなく首脳陣の刷新です。監督だけでなく、各部門のコーチ陣も一新され、責任を明確にすることが求められます。これまでに培ってきた組織のあり方が根本から問われることになります。

また、現場だけでなくフロント（球団の運営側）の責任も追及されるでしょう。スカウティングの失敗や編成のミスを正すため、外部から有能な人材を招き、球団のDNAを再構築するような抜本的な改革が進められるはずです。

最下位という事実は、これまでのやり方の「完全な敗北」を意味します。そのため、しがらみを断ち切り、全く新しい発想でチームを再建しようとする動きが、過去例を見ないスピードで加速することになるでしょう。

ストーブリーグでのなりふり構わぬ大型補強の再発

巨人の歴史が証明しているように、屈辱の結果を受けた翌年の補強は凄まじいものになります。最下位という看板を一刻も早く外すため、FA市場や新外国人市場、トレードにおいて巨額の資金を投入する可能性が極めて高いです。

これは、巨人が「強くあること」で収益を上げているビジネスモデルであるため、一時的な投資をしてでも勝率を回復させる必要があるからです。他球団の主力選手を次々と獲得し、最強のスター軍団を強引にでも作り上げようとするでしょう。

ただし、こうした補強策には批判も伴います。しかし、最下位というどん底を経験した後のフロントにとって、そうした声よりも「目の前の1勝」が何よりも重くなるのは、1975年の歴史を見れば明らかです。

育成方針の転換と2軍・3軍組織の見直し加速

一方で、補強だけでなく「自前で選手を育てる力」への反省も強まるでしょう。最下位になった原因が若手の伸び悩みにあると判断されれば、2軍や3軍のトレーニング環境や指導方法が劇的に変わるはずです。

これまでの育成システムを一旦白紙に戻し、最新のテクノロジーや解析手法を取り入れた最新鋭の組織へと作り変えるチャンスでもあります。どん底だからこそ、古い慣習を捨て去ることができるというポジティブな側面もあるかもしれません。

最終的には、数年後の優勝を見据えた長期的なビジョンと、翌年の勝利を求める短期的なビジョンの両立が、より高度な次元で求められることになります。巨人が再び最強を名乗るためには、この苦難をどう乗り越えるかが最大のポイントとなるでしょう。

まとめ：巨人最下位の歴史を胸に刻む常勝軍団の誇り

まとめ

ここまで、巨人最下位というキーワードを軸に、過去の歴史から近年の状況、そして未来の予測までを詳しく見てきました。巨人が最下位になるという事態は、プロ野球界にとって極めて稀であり、同時に強烈な教訓を伴う出来事です。

1975年の唯一の最下位は、V9後の世代交代の難しさと、スター監督であっても戦力がなければ勝てないという現実を浮き彫りにしました。しかし、そのどん底からの巻き返しが巨人の真の底力を証明したのも事実です。

2025年現在は阿部慎之助監督のもとでAクラスを維持し、常に優勝を狙える位置にいますが、ライバル球団の強化や主力選手の世代交代といった課題は常に付きまといます。ファンもメディアも厳しい視線を向けますが、それは巨人が日本の野球界を牽引する特別な存在である証拠でもあります。

たとえ不振の時期があっても、巨人は必ず立ち上がり、再びファンの期待に応える強さを見せてくれるでしょう。最下位という歴史は、それを繰り返さないための警鐘であり、常勝軍団としての誇りを守り続けるための原動力となっているのです。